Один із найнезвичніших Honda в історії Acura (фото)

• Acura Vigor була рідкісним і недовговічним середньорозмірним розкішним седаном, який продавався в Америці на початку 1990-х років.
• Унікальні особливості включали поздовжньо встановлений рядний п’ятициліндровий двигун та вузький, тісний салон.
• Низькі продажі призвели до його заміни на успішну модель TL, що вплинуло на дизайн майбутніх седанів Acura.

Зниклий і майже забутий

Якщо ви народилися після 2000 року, є велика ймовірність, що ви ніколи не бачили цей Acura уживу. По-перше, його зняли з виробництва понад 30 років тому. По-друге, за три роки продажів у США продали менш як 40 000 таких машин. Зважаючи на це, на дорогах їх зараз залишилося дуже мало.

Мрія Honda, яка не вдалася

Тим, хто трохи старший, добре знайоме ім’я Acura Vigor. Це була спроба Honda розширити свій сегмент розкішних авто в Америці. Як можна здогадатися, успіху модель не мала. І водночас це був один із найбільш незвичних автомобілів, які коли-небудь створювала Honda та Acura.

Більш енергійний Accord

До свого приходу в Америку, Vigor був переважно японською моделлю Honda. Він з’явився на американському ринку лише в 1992 році, хоча ім’я використовувалося ще з 1981-го. До того, як Vigor отримав шильдики Acura, пройшло вже два покоління, а третє покоління повністю адаптували під США лише через кілька років.

Спортивний і розкішний

З самого початку Vigor позиціонували як більш спортивну та престижну версію Honda Accord. У нього були більш комфортні салони та потужніші двигуни, хоча перші два покоління майже нічим не відрізнялися від звичайного Accord.

Третє покоління пішло на ризик

Для третього покоління Honda вирішила діяти сміливо. Vigor отримав унікальний кузов, індивідуальний салон і навіть власний двигун. І саме тут Honda трохи «відійшла від звичної дороги», створивши щось справді незвичне за своїми стандартами.

Характеристики

Honda хотіла виділити Vigor серед інших середньорозмірних моделей, оснастивши його п’ятициліндровим двигуном. Його назвали G20. Це був не лише перший рядний п’ятициліндровий мотор Honda, а й перший такий двигун у Японії. Для японської автопромисловості це був справжній прорив, і команда з Точіґі дуже цим пишалася.

Потужність і версії

Двигун пропонувався у двох варіантах: 2.0 та 2.5 літра, з потужністю від 158 до 176 к.с. Для свого часу цього вистачало з запасом, особливо у порівнянні з п’ятициліндровим Audi кінця 1980-х.

Незвична конструкція

Ще одна особливість Vigor – продумане розташування двигуна. Він був встановлений поздовжньо, а не поперечно, як зазвичай у передньопривідних авто. Фактично, це була японська версія Audi 90 з рядним п’ятициліндровим двигуном, встановленим уздовж кузова.

Причина нестандартного розташування

Це не через повний привід – Vigor його не мав. Причина крилася в японських податкових правилах. Якби двигун стояв поперечно, автомобіль став би ширшим і потрапив би в вищий податковий клас. Поздовжнє розташування робило кузов компактнішим і економило гроші власникам.

Достатньо хороший, щоб стати Acura

В Америці бренд Acura розвивався успішно, але команда розуміла, що не можна покладатися лише на Integra та Legend для довгострокового майбутнього. Не вистачало моделі, яка займала б «золоту середину» між ними. Honda не мала відповіді на Infiniti G20 – це був Nissan Primera з новим шильдиком і преміумобладнанням, або на Lexus ES250 – Toyota Camry Prominent у вигляді жорсткого хардтопа з літерою L на решітці радіатора.

Вибір для американського ринку

Виглядає, Acura пішла тим самим шляхом, що й конкуренти, переглянувши каталог японських моделей своїх материнських компаній. Третє покоління Vigor з’явилося на японському ринку в 1989 році, і саме його обрали для виходу Acura на конкурентний ринок середньорозмірних «молодших» седанів.

Американська адаптація

Але Acura не просто взяла японський Vigor, додала шильдик A і все – готово. Американська версія стала довшою за рахунок  бамперів «на 5 миль» і ширшою, бо США не обмежує податок за ширину авто. З такими змінами Acura Vigor дебютувала в Америці наприкінці 1991 року для модельного року 1992. Це збіглося з виходом оновленого Honda Vigor у Японії.

А як відреагували покупці?

…Досить холодно, принаймні якщо судити за продажами. Автомобіль був непоганий, але мав кілька проблем. По-перше, його габарити не відповідали просторості салону. Тестувальники того часу відзначали тісний задній ряд та знижену ефективність використання простору через розташування двигуна.

Критики та тест-драйви

У вересні 1991 року Car and Driver зазначав, що Vigor не дарує особливого драйву. Автомобіль був компетентним, але не захопливим. Інші тести того часу відзначали «німецьке» відчуття шасі, проте мало говорили про задоволення від керування. Зате похвали отримав за коробку передач, якість збірки та ергономіку.

Чому продажі провалилися?

Загалом, Vigor залишався надійним авто, але що стало причиною провалу? Окрім тісного салону, була ще ціна. У 1993 році базова версія коштувала $24 265 і доходила до $27 500. За трохи більше грошей можна було купити Acura Legend. При цьому розрив у ціні з Integra був занадто великим, а добре оснащений Honda Accord дешевше обходився за базовий Vigor і був просторішим. Також не допомогло, що того ж року вийшов другий Lexus ES. До 1994 року стало зрозуміло, що покупці уникають «середнього» Acura, і модель зняли з виробництва до кінця року.

Vigor проклав шлях для TL

Acura Vigor був замінений моделлю TL, яка успадкувала багато рис свого попередника. Він все ще мав рядний п’ятициліндровий двигун, встановлений поздовжньо, і все ще залишався моделлю, що походить із японського ринку. Проте TL виправив усі недоліки Vigor, а коли з’явився варіант з V6, «середня дитина» Acura почала справляти враження на покупців.

TL став легендою

Наступні покоління TL зростали від успіху до успіху. Друге покоління отримало схвальні відгуки критиків і покупців, а третє – майже загальне визнання. Четверте покоління теж має фанатів, але шанувальники Honda вважають, що третє було найкращим, особливо версія Type S.

Безпосередня спадщина

Сьогодні в Acura немає середньорозмірного розкішного седана. TLX зняли з виробництва наприкінці 2025 року, і заміни поки що немає. Але без Vigor не було б таких класних седанів, як перше покоління TSX та згаданий TL Type S. Vigor був цікавим авто на свій час, і Acura багато чого навчилася з його невдачі.